Как одна производственная компания меняет сообщество Вирджинии

May 31, 2023

Оператор тормоза VMF формирует фланец на одном из нескольких листогибочных прессов AMADA. Вирджиния МеталФаб

Когда я вошел в деревню Аппоматтокса, которая сейчас является Национальным историческим парком, граничащим с современным городом Аппоматтокс, штат Вирджиния, я осмотрел дом Маклина, где в 1865 году Конфедеративная армия Северной Вирджинии сдалась федеральным силам. Я видел воссозданный стол, на котором Роберт Э. Ли положил ручку на бумагу, сигнализируя об окончании Гражданской войны и начале величайшего переходного периода в американской истории.

Я сказал об этом своему гиду, добавив, что был в городе по делам и посетил недавно открывшуюся компанию Virginia MetalFab (VMF), производителя прецизионного металла, который переехал в старую мебельную фабрику Томасвилля менее чем в миле от входа в парк. . Она широко улыбнулась и тут же посоветовала мне передать привет Рону Мартину, генеральному директору VMF, и поблагодарить всех присутствующих.

«Я никогда не был знаменитостью, но здесь я знаменитость».

Это был Мартин, выступавший в своем офисе площадью 860 000 кв. футов. объект, в котором раньше размещался один из крупнейших работодателей в этом районе. Из 9000 жителей сельского округа Аппоматтокс более 1000 работали в компании Thomasville Furniture.

Мартин добавил, что он никогда не встречался с моим гидом, но о нем также писали все местные СМИ. «Буквально на днях кто-то остановил меня в Walmart. Он сказал: «Я очень ценю то, что вы делаете. Продолжайте в том же духе, и мы все молимся за вас». Затем он продолжил идти. Я понятия не имел, кто этот парень. И это происходит каждый день».

Это о многом говорит для янки. Тихий генеральный директор из юго-восточной Пенсильвании (и баннер Eagles, подтверждающий это, висит рядом с системой автоматизации загрузки и разгрузки листов рядом с пуансоном AMADA) сегодня ведет предприятие через величайший переход в его истории: от небольшого цеха к крупному контракту. производитель и выдающийся работодатель, поддерживающий сообщество Appomattox.

Пока мы шли из офиса в магазин, Мартин признал, что переход, который все еще продолжается, был нелегким. Но он также сказал мне, что у VMF есть то, чего не хватает многим производителям. Он открыл дверь и указал на коллекцию лазеров, пуансонов, тормозов и другого оборудования, сгруппированных в одном углу завода. Все это выходило на огромное пустое пространство.

Мартин тихо усмехнулся. «Нам есть куда расти».

История VMF начинается с того, что сейчас составляет лишь небольшую часть ее общего бизнеса: изготовление и сборка конюшен. Центральная Вирджиния с ее холмами, ведущими на юг к Голубому хребту, является страной лошадей. Этим лошадям нужны сараи, и в 2000 году один из друзей Мартина начал строить их в центральной Вирджинии. Его не устраивали имеющиеся двери и кабинки, поэтому в 2001 году он основал StallWorks LLC и начал проектировать и строить свои собственные.

Год спустя Мартин переехал из Пенсильвании, чтобы помочь. Они постепенно развивали бизнес до 2008 года, когда Мартин выкупил своего партнера. В тот момент все казалось гладким, а будущее — светлым — до тех пор, пока в сентябре рынок не рухнул, а экономика не развалилась.

Отдел листогибочных прессов VMF с выполненными работами, подготовленными к производству. На предыдущем предприятии операторы искали подходящую работу среди перегруженных полок. На новом заводе достаточно места, и все расположено на соседних квадратах канбана. Если работы нет, значит, она не готова. Вирджиния МеталФаб

Как вспоминал Мартин: «Я помню, как смотрел телевизор и думал: «Я не очень умный, но я почти уверен, что это нехорошо».

Конная индустрия в основном представляет собой дискреционные расходы, при этом некоторые люди берут вторую ипотеку [чтобы поддержать свое хобби, связанное с лошадьми]. К 2009 году дела пошли совсем-совсем плохо. И на тот момент мы все еще передавали производство на аутсорсинг».

Хуже того, около четверти работ по изготовлению киосков выполнялись на заказ, и Мартин обнаружил, что большую часть времени тратит на то, чтобы ездить туда и обратно к поставщикам, запрашивать доработку и изо всех сил стараться получить все детали, необходимые для системы дверей и стойл. .